Un nouveau cardinal dans la tourmente. L’archevêque de Rabat au Maroc, le cardinal Cristobal Lopez Romero, est accusé de gestes déplacés et d’agressions sexuelles par cinq femmes, d’après une enquête de l’AFP, et s’est mis en retrait de son poste le temps de l’enquête canonique.
Successeur du betharramite Mgr Vincent Landel (2001-2017), fortement mis en cause dans le rapport de l’IFJD sur Betharram, le cardinal Romero en a aussi hérité plusieurs prêtres Fidei donum problématiques, dont l’abbé Grosjean du diocèse de Dijon – 25 victimes dans ce diocèse connues du collectif qui les représente – et l’abbé Exelmans du diocèse de Rennes.
« L’AFP s’est entretenue avec une retraitée engagée au sein de l’Eglise, qui ne l’a pas autorisée à révéler le contenu de son témoignage, mais qui fait état d’agressions sexuelles répétées.
Elle a également consulté le témoignage écrit d’une autre femme, adressé à la nonciature apostolique, l’ambassade du Vatican dans la capitale marocaine.
Celle-ci y accuse le cardinal de « gestes physiques » qu’elle a « perçus comme déplacés », parmi lesquels « des accolades particulièrement appuyées et prolongées » et « une tentative de rapprochement physique pouvant être assimilée à une tentative » de l’embrasser, à laquelle elle dit avoir échappé « tant bien que mal ».
Une source au sein du diocèse a aussi indiqué à l’AFP avoir été informée qu’au moins trois autres femmes avaient dit avoir été victimes de « faits similaires », notamment dans le cadre de la confession.
Le cardinal Romero en retrait le temps de l’enquête canonique
Dans un communiqué envoyé à la presse mais pas en ligne sur le site du diocèse ou ses réseaux sociaux le cardinal Romero affirme avoir « commis ni agression ni violence ni harcèlement sexuel ».
Il annonce sa mise en retrait : « Durant cette période d’enquête, pour ne pas l’entraver, je vais prendre du recul, ne présidant aucune célébration publique, et n’intervenant dans aucune activité pastorale« .
Il avait critiqué Fiducia supplicans pour ne pas avoir suivi la voie synodale
Alors que Fiducia supplicans – texte du cardinal Fernandez permettant des bénédictions de couples LGBT ou irréguliers – faisait un tollé en Afrique, il s’y opposait avec un argument inhabituel : plutôt que de rappeler le magistère constant de l’Eglise, il affirmait que ce texte n’avait pas suivi la voie synodale, autrement dit les évêques africains notamment n’avaient pas été consultés :
« Concernant la déclaration « Fiducia Supplicans » , qui autorise les prêtres à bénir les personnes en situation irrégulière et de même sexe, sans la confondre avec une bénédiction nuptiale, il a répondu à l’agence Ansa.
« Il aurait été préférable », a déclaré l’archevêque de Rabat, « de suivre la voie synodale. Cette décision n’est pas issue d’un synode, mais du Dicastère pour la Doctrine de la Foi, sans que les évêques sachent ce qui allait en résulter, sans que nous ayons été consultés. Il n’est donc pas surprenant qu’elle ait suscité des réactions négatives », précisant toutefois « sur certains points, mais pas sur tous ».
Il a fait remarquer que sa Conférence épiscopale « avait tenu un discours différent, car nous n’avions pas non plus été respectés dans ce processus de consultation au niveau africain. ».
Un papabile outsider qui renonce dès le début du conclave
Le cardinal Romero a aussi fait parler de lui en renonçant à être élu Pape dès le début du conclave – mais avait il seulement une chance ? Ou est ce que Rome était déjà au courant des Lourdes accusations qui pesaient contre lui ?
« Le cardinal Cristobal Lopez Romero, lui, a pris les devants : il a renoncé publiquement à l’élection, afin de s’assurer qu’il ne serait pas choisi à l’issue du conclave de mercredi. «Si je suis élu, je m’enfuis en Sicile» a-t-il déclaré samedi. Et de se justifier auprès du quotidien Il Messaggero : «Je n’ai absolument aucune ambition. Je ne pourrais jamais m’imaginer dans ce rôle» ».
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