Espagne : le couvent qui abrite la main de Sainte Thérèse d’Avila pourrait fermer

« Printemps conciliaire » encore – faute de vocations en nombre suffisant, le couvent de la Ronda à Malaga en Espagne, qui abrite la main de Sainte Thérèse d’Avila, pourrait fermer. Les religieuses ne sont plus que quatre, alors que le minimum nécessaire pour maintenir la communauté ouverte est de six. La relique – une des principales du culte thérésien en Espagne, pourrait alors quitter La Ronda.

Comme l’écrit Infovaticana, « le couvent de la Merci de Ronda (Málaga), où l’on conserve la main incorruptible de sainte Thérèse de Jésus, traverse une situation qui compromet sa continuité. Selon les explications des religieuses elles-mêmes à Cadena SER, la communauté ne compte actuellement que quatre moniales professes, un chiffre insuffisant pour garantir la pérennité du monastère. Si le couvent devait finalement fermer, l’une des conséquences les plus significatives serait le départ de Ronda de la célèbre relique thérésienne, considérée comme l’une des plus importantes et connues du catholicisme espagnol.

Les carmélites déchaussées expliquent que pour maintenir ouverte une communauté de ce type, il est nécessaire de compter au moins six religieuses professes. À l’heure actuelle, le monastère est composé de quatre moniales, dont l’une est dans un état de santé fragile en raison d’une maladie neurodégénérative. La communauté est formée d’une religieuse originaire de Ronda âgée de 85 ans, de la mère prieure née à Gibraltar, d’une moniale kényane et d’une autre vietnamienne. Malgré la difficulté de la situation, les religieuses affirment qu’elles ne considèrent pas encore la fermeture du couvent comme inévitable ».

Il y a deux ans, les carmélites ont lancé une campagne pour tenter d’attirer de nouvelles vocations, mais les résultats n’ont pas permis de résoudre la situation. Le cas de Ronda reflète une réalité qui touche de nombreux monastères et couvents espagnols. Le vieillissement des communautés religieuses et la rareté des nouvelles vocations obligent de nombreux ordres contemplatifs à fermer des monastères historiques ou à regrouper leurs religieuses dans des communautés plus nombreuses.

Comme le rappelait récemment le média espagnol ABC, sur la dernière décennie, 17 couvents ont fermé chaque année en Espagne, mais ce nombre pourrait nettement augmenter.